Het begon aan een Mexicaanse tafel

Het idee voor Holy Guacamoly ontstond tijdens een bezoek aan een Mexicaans restaurant. Gunther kreeg alle ingrediënten apart op tafel en mocht zelf zijn maaltijd samenstellen.

Hij dacht: hier zit iets in.

Oké, het concept bleek in Amerika al lang te bestaan. Klein detail. Maar in Gent was zoiets toen nog amper bekend.

Toch verdween het idee opnieuw in de kast. Gunther was net toegelaten om als persoonsbeveiliger voor de staat te werken. De droom moest dus even wachten.

Even werd uiteindelijk tien jaar.

Toen kwam Yasmina. En een beetje tegenwerking.

Tien jaar later voelde Gunther dat het tijd was voor iets nieuws en haalde hij zijn oude droom weer boven.

Ondertussen had hij Yasmina leren kennen. Zij had bakken horeca-ervaring, dus volgens Gunther was het moment perfect.

Met haar aan zijn zijde moest dit lukken.

Yasmina dacht daar anders over. Zij had zelfs nog nooit van een burrito gehoord en spartelde vier maanden lang tegen.

Uiteindelijk kwam er een compromis:

“Oké, Gunther. Doe jij maar. Ik behoud mijn vaste job, maar ik help achter de schermen met de personeelsadministratie.”

Klonk als een waterdicht plan. Het hield exact zes maanden stand.

Op 1 januari 2018 werd Yasmina de eerste vaste medewerker van Holy Guacamoly. Officieel kwam ze in 2021 als zelfstandige mee aan het roer. In werkelijkheid stond ze daar vanaf dag één al.

Van poetsvrouw tot restaurantmanager

Yasmina werkte jarenlang als poetsvrouw en stond in het weekend in de horeca. Twee jaar vóór de opening van Holy maakte ze volledig de overstap naar de horecawereld.

Ze werd restaurantmanager op de luchthaven van Kortrijk, waar klanten soms gewoon met hun privévliegtuig kwamen aanzetten. Een vrij bijzondere werkplek dus.

Gunther had ondertussen ook al een bijzonder parcours afgelegd: van slager naar persoonsbeveiliger en uiteindelijk professioneel burritoroller.

Een logisch carrièrepad? Niet echt. Maar het werkte.

Eerst een merk, daarna pas een burrito

Nog vóór ze één burrito verkocht hadden, deden Gunther en Yasmina al hun eerste grote investering.

Ze schakelden het Antwerpse brandingbureau Pinkeye, vandaag WeWantMore, in. Het bureau werkte samen met hen de naam, kleuren, het logo en zelfs een speciaal lettertype uit.

Er passeerden verschillende voorstellen, maar bij Holy Guacamoly zat het meteen goed. Niet alleen de naam klopte. Ook de kleuren, het logo en de volledige vibe vielen op hun plaats.

De eerste grote factuur was dus al binnen vóór de eerste euro omzet. Holy moly.

19 augustus 2017: de eerste Holy

Op 19 augustus 2017 opende de eerste Holy Guacamoly aan de Koningin Elisabethlaan 4 in Gent, vlak bij Sint-Pieters.

Geen uitgebreid businessplan. Geen boardroom vol KPI’s. Wel twee mensen, één idee en vooral veel goesting.

De droom die Gunther tien jaar eerder had opgeborgen, was eindelijk echt.

Shop twee en 424 gratis burrito’s

Op 1 april 2019 volgde de tweede shop in de Vlaanderenstraat in Gent-Zuid.

Voor de opening kreeg Gunther één van zijn fameuze ideeën: gratis burrito’s voor iedereen.

De rij werd gigantisch. In amper twee uur en dertig minuten vlogen er 424 gratis burrito’s over de toonbank.

Rustig openen was duidelijk geen optie.

Ons grootste risico, midden in corona

Op 31 maart 2021 opende Holy Guacamoly in de Wiegstraat in Antwerpen.

Het was het grootste pand tot dan toe, met de zwaarste verbouwing en de grootste investering. En dat allemaal midden in de coronaperiode.

Op de dag van de opening mochten klanten alleen takeaway bestellen. Niemand mocht op een stoel zitten of in het nieuwe pand blijven eten.

Jaren werken aan een merk en dan je grootste zaak openen terwijl niemand binnen mag zitten: ondernemen komt soms met een bijzonder gevoel voor humor.

De kleinste shop en een moeilijke beslissing

Op 7 augustus 2023 opende de kleinste Holy-shop ooit aan de Paardenmarkt in Antwerpen.

Ondanks alle inzet bleek de locatie niet sterk genoeg. Bovendien stonden er grote werken gepland om het plein volledig opnieuw aan te leggen.

Op basis van de cijfers van de voorbije drie jaar besloten Gunther en Yasmina de vestiging in december 2025 definitief te sluiten.

Met veel pijn in het hart.

Maar ondernemen betekent ook eerlijk durven toegeven dat iets niet werkt. Wij zijn geen robots en kunnen niet alles vooraf voorspellen. Soms neem je een risico. Soms lukt het. Soms leer je eruit.

Leuven kreeg een echte Holy opening

Op maandag 8 september 2025, tijdens de Leuvense Jaarmarkt, opende Holy Guacamoly in Leuven.

Op 24 september volgde de grote openingsactie. Opnieuw gratis burrito’s, deze keer met een live-dj voor de deur.

Het werd een feest. In drie uur tijd gingen maar liefst 500 gratis burrito’s de deur uit.

Gunthers gratis-burrito-idee uit 2019 had duidelijk een vervolg gekregen.

Wie doet wat?

Vandaag houdt Gunther zich vooral bezig met de financiële kant van Holy: cijfers, facturen en onderhandelingen met leveranciers.

Yasmina neemt HR en een groot deel van de dagelijkse organisatie op zich. Van personeelsbezetting, planningen en lonen tot de communicatie tussen de verschillende teams.

En tussendoor werkt ze bijvoorbeeld ook nog mee aan deze website. Een duidelijk afgelijnd takenpakket? Daar doen we bij Holy blijkbaar niet aan.

Sinds dit jaar heeft elke stad een eigen manager. Zij begeleiden de studenten en volgen de dagelijkse werking in hun stad op. Yasmina ondersteunt en begeleidt op haar beurt de managers.

Het bedrijf groeide. Hun rollen groeiden mee.

Van buikgevoel naar draaiboeken

Jarenlang deden Gunther en Yasmina bijna alles zelf. Ze groeiden op gevoel, probeerden dingen uit, maakten fouten en zochten onderweg zelf uit wat wel en niet werkte.

Vandaag staat er een volledig team achter Holy. Dat maakt veel dingen gemakkelijker, maar brengt ook een nieuwe uitdaging mee: alles wat Gunther en Yasmina zichzelf door de jaren heen hebben aangeleerd, moeten ze nu leren doorgeven.

En dat blijkt moeilijker dan gedacht.

Kennis die voor hen vanzelfsprekend voelt, moet plots officieel worden vastgelegd. Afspraken moeten op papier. Werkwijzen moeten duidelijk zijn. Draaiboeken moeten geschreven worden. Zelfs alle valkuilen waar zij ooit zelf zijn ingevallen, proberen ze nu vooraf zichtbaar te maken voor hun team.

Vroeger deden ze gewoon wat op dat moment juist voelde. Vandaag moeten ze ook kunnen uitleggen waarom iets op een bepaalde manier gebeurt.

Van zelf alles doen naar anderen leren hoe ze het moeten doen: misschien is dat wel de moeilijkste stap in de groei van Holy.

De jonge garde droomt misschien groter

Ondertussen wordt Holy niet meer alleen gedragen door Gunther en Yasmina.

Sinds een dik jaar is ook Sharon, de dochter van Gunther, manager binnen Holy. Daarnaast is er Niels, die ondertussen al negen jaar bij Holy werkt. Hij begon ooit als student en groeide mee met het bedrijf tot manager.

Van student tot manager: veel meer Holy wordt een carrièrepad niet.

Misschien zijn hun dromen ondertussen zelfs groter dan die van Gunther en Yasmina. De jonge garde heeft nog veel energie, frisse ideeën en misschien ook meer goesting om Holy verder te laten groeien.

Gunther en Yasmina hoeven dus niet meer alleen te beslissen hoe groot Holy ooit moet worden. Er staat een nieuwe generatie klaar die mee richting kan geven aan het volgende hoofdstuk.

Geen ondernemersdroom van twintig shops

Gunther en Yasmina noemen zichzelf geen echte ondernemers. Ze begonnen Holy niet met de droom om zo groot mogelijk te worden.

Ze wilden gewoon een leuke job in combinatie met een fijn leven.

Voor ze het goed beseften, hadden ze vijf shops geopend.

Over vijf jaar willen ze vooral nog even gelukkig zijn als vandaag. Als dat met vier shops is, dan is dat ook goed.

Maar eerlijk: een concept en naam als Holy Guacamoly verdienen het om verder te groeien. En met Sharon, Niels en de rest van de jonge garde aan boord, zou die groei misschien nog sneller kunnen komen dan Gunther en Yasmina zelf verwachten.

Wordt vervolgd.

Het mooiste resultaat staat niet op de gevel

Het meest trots zijn Gunther en Yasmina niet op het aantal geopende shops.

Ze zijn vooral trots op hoe ze als koppel gegroeid zijn. Ze hebben geleerd om samen te werken, elkaar aan te vullen en samen moeilijke beslissingen te nemen.

Zonder die samenwerking bouw je geen sterk bedrijf. En zeker geen mooi team.

Geluk is voor hen de basis van alles. Als zij goed samenwerken en gelukkig zijn, straalt dat door naar hun managers, hun medewerkers, de sfeer op de werkvloer en uiteindelijk ook naar de klanten.

Misschien is dat wel het echte geheim achter Holy Guacamoly.

Niet de guacamole. Niet de burrito’s.

Twee mensen die leerden hoe ze samen iets moois konden bouwen.